2021– category –

　薄紫色のライラックの花に包まれた札幌大通り公園。人影まばらな早朝、夫とジョギング（マスク着用）した後、千歳へ車を走らせました。鈴木亜由子さん（東京五輪女子マラソン日本代表）の合宿先を訪問。　この日、亜由子さんは本番に合わせて、朝7時にスタートし40㎞走を。私が宿舎を訪ねた時は走り終った後でした。「いい感じで走れましたよ」と話す高橋昌彦監督の隣で、満足気な表情の亜由子さん。「今日はゆっくりペースでしたから。これから徐々に40㎞走のペースを上げていきます」と亜由子さん。高橋監督は...

　薫風がバラの花の香りを運んでくれた5月16日、東日本実業団陸上が熊谷市で開催されました。その中で、パラの選手の競技も行われ、視覚障がい者の唐沢剣也選手（26）が5000mで世界新記録を樹立したのです。ケニア選手の持っていた世界記録を17年ぶりに更新。唐沢さんを指導する安田亨平さん（53）は「ガイドランナー2人（小林光二さん、清水崚汰さん）が素晴らしいアシストをしてくれたお陰です」と喜んでいました。東京パラリンピックをおよそ100日後に控え、唐沢さんはすごい自信になったことでしょう。　唐沢...

　母の日に、国立競技場で陸上のテストイベントが開催されました。本番さながらボランティアを含む1600人以上のスタッフが、競技運営や記録、マスコミ対応等々33のセクションに分かれて動きました。本番でのスムーズな運営のため、1競技終わる毎にグループで話し合う姿がみられたのです。　札幌に続き世界陸上競技連盟会長のセバスチャン・コーさんが視察に。記者会見では「陸上競技は母のような存在」と。あらゆるスポーツの産みの親だという意味だと思いますが、本当にスピーチの上手な方だと感じます。そして映...

　ゴールデンウィーク前、「全てを捨てて、いすみ市に移住したくなっちゃった！」と、友達から電話が。彼女は半分冗談で言っているのですが、「アド街ック天国」（テレビ東京系）を観て興奮していたのです。その日の放送で私の故郷、千葉県いすみ市が「移住者に人気の街」として紹介されました。私はスタジオのゲストで出演していましたが、確かに画面には豊かな田園風景に青い海、広い牧場、いすみ鉄道、ほたるが舞う姿など次々に登場し、観ているだけで癒されました。しかも海の幸も山の幸も豊富。そして今夏の...

　源平合戦の地、屋島が見守る中、4月24、25日にジャパンパラ陸上競技大会が高松市で開催されました。選手達にとって、東京パラリンピックに向けてのラストチャンス。しかし新型コロナウィルス感染予防のため無観客に。「申し訳ないですね。子ども達も楽しみにしていたのですが…」と、高松市長の大西秀人さんも無念の表情でした。というのも高松は、2年半前の日本パラ陸上の時には2日間で5600人のお客さまが観戦に。強化合宿もし、選手は地元の小学校を訪れて陸上指導をするなど市民の方々との交流が深く、故郷の...

　福島からスタートした聖火リレーが全国をまわっています。三重県では瀬古利彦さんが四日市市を笑顔で走る姿が。「息子のためにも、病気を吹き飛ばそうという思いで走った」とも話していた瀬古さんでしたが、4月13日、長男の昴君（34歳）がご逝去。悪性リンパ腫の一種、ホジキンリンパ腫と8年間の闘病生活でした。　数日後のお通夜に伺うと、思い出の棚にその時のトーチが飾られていました。「残念だけど、覚悟はしていたからね」と瀬古さん。奥さんの美恵さんは、「亡くなる前に昴は『お父さん大好きだよ』って...

　4月初旬、宮崎空港に着くとワシントニアパームにお出迎えされ、街はブーゲンビリアやチューリップなどに彩られていました。先月の名古屋ウィメンズマラソンで優勝した松田瑞生さんは「ギリギリまで宮崎で合宿をしていました」と話しましたが、この大らかな雰囲気の中で合宿したくなる気持ちが分かります。　私は観光大使でもあり、先ずは県庁へご挨拶。久しぶりにお会いした県知事の河野俊嗣さんは、体が引き締まって益々スマートに。コロナ禍で太ってしまった私とは大違いです。「自転車やランニングを続けてい...

　水泳の日本選手権、池江璃花子さんの優勝（100mバタフライ）の泳ぎに日本中が涙。私もすごく元気を頂きました。　そして「スポーツでみんな元気になろう」と取り組んでいるのは三重県です。今年の秋に「とこわか国体」を控え、県知事の鈴木英敬さんは三重県スポーツ協会理事長の村木輝行さんと連携して県民のスポーツ環境づくりや選手の競技力向上に大変熱心。その施策は他の地域の一歩先をいっているように感じます。　先日、鈴鹿市の総合運動公園内の宿泊施設が「スポーツガーデンMieSpo Inn」に名称変更され...

　桜満開の3月26日、日本科学未来館（東京都江東区）へ。「第4回こども新聞サミット」が開催されました。例年だと全国からこども記者が集まり、世の中への提言を発表しますが、今年はコロナ禍のため、子ども達はリモートで参加。ゲストで参加した私は関口修司さん（日本新聞協会NIEコーディネーター）と手島利夫さん（持続発展教育推進フォーラム理事）と一緒に会場から子ども達の発表を聴いたのです。　今年のテーマは、「よりよい世界をつくるためには」。北海道新聞、河北新報、新潟日報、信濃毎日新聞、愛媛新...

　1964年の東京五輪でサッカーの予選会場となった駒沢の競技場。隣の体育館ではバレーボールで東洋の魔女が金メダルを獲得しました。その駒沢オリンピック公園で3月19日、20日の両日、日本パラ陸上競技選手権を開催。「駒沢（大学）は箱根も優勝しましたからね。キテますよ～、選手の皆さんがんばって」と私は試合開始前に場内放送で挨拶しました。　夏の東京パラリンピックに向けて、まだ出場資格を取っていない選手が多くいるのです。それぞれが記録を更新し、世界ランキング6位以内に入れば日本代表にぐっと近...