箱根駅伝が100回の歴史を重ねてきました。その記念番組の収録に出演。歴史を振り返ると、寒さや強風との戦いに苦しんだ選手が少なくありません。真冬のお正月は、厳しい自然との戦いです。瀬古利彦さんは選手の頃「ナンバーカードの裏に油紙を貼って、薄く伸ばした真綿を入れたよ」とお腹を冷やさない工夫をしたそう。神野大地さんは手袋を2枚重ねにし、途中で暑くなったら１枚外して温度調節をしました。
昔の選手たちの中には、靴下の中に唐辛子をいれた人も。油やワセリンを塗ることは今も昔も変わりません。スポーツ医科学が発達しても、低体温症を起こしてしまうことがあるのです。オリンピックや世界陸上競技選手権が真夏なので、熱中症対策は進んでいますが、寒さ対策はまだまだ発展途上です。。
過去には、１月下旬の大阪国際女子マラソンで、原裕美子さん（京セラ：当時）がユニフォームの内側に白い長そでのＴシャツを着ていました。暑くなったらどうするの？と聞くと「袖を引っ張ると胴の部分が割けて、脱げるんです」と話してくれました。歌舞伎の早変わりみたいだと思いました。
市民ランナーが走るマラソンも冬が多いので、健康・安全のための寒さ対策は重要です。スポーツ用品メーカーの寒さ対策に期待しています。
箱根駅伝は経験の浅い大学生の駅伝ですから、低体温症だけでなく、低血糖や脱水、ケガなど、アクシデントが多いのも特徴。櫛部静二さん（早稲田大）や徳本一善さん（法政大）などアクシデントに泣いた選手が数十年ぶりに映像をみて、また涙。これもタスキをつなぐ駅伝ならではだと感じました。そんな２人が今、素晴らしい指導者で活躍しているのが嬉しいです。
（共同通信／2023年12月25日配信）
