2021年11月– date –

　松島から仙台まで、松尾芭蕉が歩いた道を逆方向に42．１９５㎞走るクイーンズ駅伝（全日本実業団女子駅伝）。今年は正に「おかえり五輪」でした。11月28日、東京五輪に出場した選手が７人走り、空気は熱かったです。 私はスタート地点で選手達を見送ってから、車でフィニッシュ地点の競技場へ。スタート前に１区を走る資生堂の木村友香さんに「がんばってね」と声をかけると「はい、思いっ切りいきます！」と友香さん。すると、彼女は2㎞から飛び出し、後ろの集団との差を開いて峠のようなアップダウンを力強く...

　「東京パラリンピックの私の旅は、大分から始まり、大分で終わる」と語ったのは、マルセル・フグさん（スイス）。11月20日、大分国際車いすマラソン前日の記者会見でのこと。フグさんは東京パラリンピックで、８００、１５００、５０００ｍ、マラソンと出場した４種目すべてで金メダルを獲得しました。大会前に大好きな大分で合宿をし、大会後は大分国際車いすマラソンを走り「今年を締めくくりたい」と話したのです。 レースは、フグさんがスタートするやいなや飛び出し、世界記録を大幅に上回るペースで走り続...

　てっぺんに薄っすらと雪化粧をした吾妻連峰を眺めながら、11月14日、２年ぶりに東日本女子駅伝が開催されました。レース前日の信夫ケ丘陸上競技場には、18都道県の選手達が大勢集い、それはレースへの渇望感を表すような風景でした。 「今年は群馬でしょう。アンカーまでに2分は欲しいな」と東京都チーム監督の中村孝夫さん。他チームの監督達も群馬県のアンカー不破聖衣来さんを恐れていたのです。というのも不破さんは、２週間前の全日本大学女子駅伝でエース5区を大激走。区間記録を1分以上も更新。私も彼女...

　熱田神宮から伊勢市までの１０６．８㎞を８人の選手で繋ぐ全日本大学駅伝。今年も監督バスの中から様子をお伝えしました。前方の席に座った駒澤大学の大八木弘明監督にいまひとつ元気がありません。前半の山場に起用するはずだった鈴木芽吹さんが故障で走れないことも理由でしょう。また感染予防のため今年からお弁当が配られないことに。「一番に弁当を食べるのが私のルーティーンだったのに残念。」と後ろの席で青山学院の原晋監督は元気いっぱいです。 レースがスタート。1区では中継所手前５００ｍで駒澤の...

　イチョウの木々が色づき始めた駒沢公園陸上競技場の入り口で、大学生達が明るく元気に受け付けをしていました。競技場に入るとホームストレートいっぱいにハードルに掛けられたスポンサー企業の横断幕が並んでいます。運営で走りまわる人も若い人が多く、欧米の大会に似た新しい景色を見るようでした。 10月30日に開催された「ミドルディスタンスサーキット東京大会」は、横田真人さん（ロンドン五輪８００ｍ日本代表）のプロデュースによるもの。横田さんは現役の頃から中距離種目にお客さんが入らないことをも...