 士別ハーフで語らう
道路沿いに咲くラベンダーが、選手達の体感温度を下げてくれたことでしょう。スポーツ合宿の里、北海道士別市で、７月２２日に士別ハーフマラソンが開催されました。合宿中の選手の中には、疲れた体でどれだけ走れるか？をみるためのレースと位置付ける人もいました。そして今年はゲストに、スキージャンプの舩木和喜さん、カーリングの本橋麻里さん、鈴木夕湖さんがいらっしゃり、例年になく盛り上がりました。
３人は２ｋｍのファンランに参加。最前列に並ぶと、後ろから優勝を狙う子ども達の気合いを感じたようです。「怖いですね、押されそう」と本橋さんが言えば「俺たち瞬発力はあるんだから最初だけでもトップでいこうよ」と舩木さん。「若さでがんばります！」と鈴木さん。案の定、３人共にすごいスタートダッシュで沿道を沸かせました。その後は少しペースを緩めて走っていると「テレビで観るよりイケメンだね」という女性の声も聞こえてきました。
私は５ｋｍの部に出場し、楽しく走った後は一緒にお昼ご飯を。私が「舩木さんのジャンプのフォームは綺麗ですね」と話すと、「実は私、体が堅いんですよ」と舩木さん。「えー、それであのフォーム？」と本橋さん。「堅いけど鎧（筋肉）をつけると、かえってその硬さが動きのアクセントになるんです」と話しました。「私も体が堅いので、すっごい勇気をもらいました」と鈴木さん。４３歳の舩木さんは、クラブで子ども達を指導しながら、次の北京オリンピックを目指しています。夏はその練習の一貫として士別市でサマーキャンプを行い、毎日５ｋｍのジョギングも欠かしません。女子３人は、挑戦する舩木さんからエネルギーを頂きました。
（共同通信／2018年7月23日配信）
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